¿Quién es el bogotano que debutará en el Tour de Francia 2024?
Por sus compromisos en Europa, el joven de 24 años no podrá participar en el Tour Colombia de febrero.
Con un total de 16 colombianos compitiendo en la categoría World Tour, la máxima división del ciclismo mundial, se espera que algunos de ellos participen en el Tour de Francia en 2024, el certamen más importante de ese deporte.
Después de una edición decepcionante en 2023, donde Harold Tejada (Astana) fue el mejor ubicado en la posición 34 de la clasificación, se espera una actuación más destacada por parte de los ciclistas colombianos. El regreso de Nairo Quintana con el Movistar ha generado expectativas, aunque aún no está confirmada su participación en la competencia.
Sus resultados lo han colocado en los planes del Bahrain Victorious para pelear en el Tour de Francia, en su primera participación en la Grand Boucle
Mientras se espera la confirmación de los competidores, un ciclista colombiano ya hace planes para la gran carrera y se muestra ansioso por continuar entrenando con sus compañeros y por la oficialización de su participación. Santiago Buitrago, del equipo Bahrain Victorious, tiene como objetivo aspirar a una victoria en alguna de las 21 etapas del Tour y pelear por uno de los maillots que estarán en disputa.
En ausencia de Nairo Quintana y Miguel Ángel López en el World Tour durante 2023, y con un bajo rendimiento de Rigoberto Urán y Egan Bernal, los jóvenes ciclistas colombianos han destacado en distintas competencias. Uno de ellos es Santiago Buitrago, quien logró la victoria en una etapa del Giro de Italia, donde terminó en decimotercer lugar de la clasificación general, y obtuvo el décimo puesto en la Vuelta a España.
"Me gustaría obtener el maillot blanco. Es una opción realista y un objetivo alcanzable": aseguró el escarabajo
"Mi objetivo principal es disfrutarlo. Voy con ambiciones y ganas de hacerlo bien. Será mi primer Tour y quiero respetar la carrera, hacerlo bien por mí y por mi equipo. Todo mi calendario está enfocado en llegar al Tour en la mejor forma", afirmó Buitrago en una entrevista para Caracol Radio.
Buitrago tiene la meta de luchar por la clasificación de los jóvenes. "Me gustaría obtener el maillot blanco. Es una opción realista y un objetivo alcanzable. Sería maravilloso ir al Tour con al menos una meta clara, estar en la pelea por el maillot blanco", añadió.
La salida de Mikel Landa del equipo Bahrain Victorious ha cambiado los planes, y ahora Santiago Buitrago asumirá un rol más protagónico en las grandes vueltas. Debido a esto, no participará en el Tour Colombia ni en los campeonatos nacionales de 2024. "Estas competencias coinciden con el inicio de temporada en Europa. Lamentablemente, no podré estar presente", aseguró el ciclista colombiano.
El ciclista bogotano también destacó a sus compañeros y la nueva imagen del equipo Bahrain Victorious. "Contamos con muchos jóvenes motivados y con un gran proyecto por delante. El cambio de color y otros aspectos representan un nuevo impulso. Todos nos verán muy bien, el equipo se ha formado de la mejor manera con preparadores y tecnología. El próximo año será positivo", afirmó Buitrago.
Finalmente, Santiago Buitrago dejó muy claro que no siente presión por ser parte de la nueva generación del ciclismo colombiano. "Disfruto cuando mis piernas responden y los resultados llegan. Mis mejores logros los he obtenido en carreras de tres semanas. No puedo decir si seré el recambio generacional del ciclismo colombiano, no quiero cargar con esa responsabilidad", concluyó.