La historia del primer modelo negro asiático que revoluciona las pasarelas

El modelo Han Hyun-Min es una estrella en ascenso en las pasarelas de Corea del Sur, superando el obstáculo de ser mestizo, con sangre asiática y africana, en un país étnicamente homogéneo.

"Un modelo de piel oscura como Han es algo sin precedentes en Corea del Sur, reclutarlo fue una gran apuesta", reconoce su agente, Youn Bum. El chico, de 16 años y padre nigeriano, posa en revistas de primer nivel como el primer modelo surcoreano de color, en un país donde la discriminación racial es moneda corriente.

A pesar de la apariencia moderna y sofisticada de Corea del Sur y tras haber revolucionado Asia con su cultura pop, subyace en el país un profundo racismo, incluso si la inmigración, que no supera el 4% de la población, se ha duplicado en la última década.

 Modelo a seguir

"Cuando jugaba con otros niños en el colegio, algunas madres se los llevaban diciéndoles 'no juegues con niños así'", recuerda. Blanco de las miradas en público, "quería ser invisible", añade. "Odiaba mi apariencia, ser diferente".

En la moda encontró su escapatoria, yendo a audiciones y subiendo fotos a las redes sociales hasta que Youn lo descubrió. Con 14 años, el agente lo contrató tras sus andares "impresionantes".

"Ser modelo me ayudó muchísimo a desarrollar la confianza en mí mismo", relató Han, que espera convertirse en un modelo a seguir para los niños mestizos. "Ahora disfruto de las miradas, en lugar de avergonzarme".

Inicialmente, diseñadores y editores de revistas rechazaban al dúo, llegando a descartar abiertamente al modelo mestizo por considerarlo de "mala suerte" y urgiendo a Youn que reclutase a blancos.  

Pero un puñado de diseñadores lo consideraron único, catapultándolo a las pasarelas de más de 30 desfiles en las dos Semanas de la Moda en Séul del último año, una cifra extraordinaria para un novato.

El delgado cuerpo de Han "tenía una buena combinación de cualidades de modelos asiáticos y occidentales", explicó el diseñador Cho Young-Jae. 

Con información de AFP