La muerte de un perro en un vuelo comercial desata polémica

El canino, que viajaba en un compartimento para el equipaje de mano a pedido de un miembro de la tripulación, desató preocupación en Estados Unidos.

"Este dramático incidente muestra cómo el animal es considerado aún un objeto, un vulgar bolso que se apretuja", se indigna Christophe Marie, portavoz de la Fundación Brigitte Bardot, consultado por la AFP.

La aerolínea estadounidense lamentó en un comunicado el "trágico accidente que jamás debió haber ocurrido, ya que los animales nunca deben colocarse en un compartimiento de equipaje" encima de los pasajeros.

La dueña del perro viajaba entre Houston y Nueva York el lunes con dos niños, uno de ellos un bebé, y el animal en un bolso de transporte. Y un miembro de la tripulación le solicitó que colocara al perro en el compartimento para los bolsos y equipaje de mano, según el testimonio en el New York Times de Maggie Gremminger, de 30 años, que viajaba sentada detrás de ella.

Viajar con la mascota es una práctica común: medio millón de animales fueron transportados en 2017 por compañías aéreas estadounidenses, según cifras del Departamento de Transporte de Estados Unidos.

El 1 de marzo, Delta Airlines y United establecieron nuevas reglas para el transporte de mascotas. Por ejemplo, United exige a los propietarios que proporcionen un documento escrito por un veterinario que certifique las vacunas y confirme que el animal ha sido "entrenado para comportarse en un lugar público".

¿Pero será eso suficiente para evitar incidentes o incluso su muerte a 10.000 metros de altitud?

- Viajes de riesgo -
"Esperamos trabajar con el sector en su conjunto para garantizar que este tipo de cosas nunca vuelvan a suceder", dijo a la AFP el sindicato estadounidense de azafatas y auxiliares de vuelo AFA-CWA AFA, en referencia a la muerte del bulldog francés.

"Debemos revisar las reglas (...) a nadie se le ocurriría colocar a un bebé en el compartimento de bolsos, no hay razón para meter un perro u otro animal", dice Marie, de la Fundación Brigitte Bardot. 

Pero también se hace un llamado a los pasajeros a la responsabilidad y la prudencia.

"El viaje en avión puede ser arriesgado para los animales (...) particularmente peligroso para los animales con el hocico 'hundido' (...) como los bulldogs", explicó en su sitio de internet la ONG Humane Society of the United States, una organización de defensa de los animales, insistiendo en la dificultad que estos perros pueden tener para respirar.

"Considere todas las otras alternativas al vuelo" para los animales, pide la asociación.

Con información de AFP / por Maggy DONALDSON / Antoine BOYER
Foto de Pixabay

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