La meningitis: ¿Cuáles son sus síntomas y cuál es su tratamiento?

La meningitis, una enfermedad inflamatoria que afecta las membranas que rodean el cerebro y la médula espinal, representa un peligro global con millones de casos y decenas de millas de muertes cada año.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha anunciado la implementación de una estrategia llamada "Acabar con la Meningitis para 2030", con el objetivo de contrarrestar las epidemias y mejorar la calidad de vida de los pacientes que presentan complicaciones.

La meningitis: ¿Qué es y cómo tratarla?

Para diagnosticar la enfermedad, se realiza un examen físico y análisis de sangre, pero también es crucial realizar una punción lumbar para obtener una muestra de líquido cefalorraquídeo (LCR). Esto ayudará a determinar si la meningitis es de origen viral o bacteriano y, por lo tanto, guiará el tratamiento adecuado.

La OMS también destaca que una de cada cinco personas que sobrevive a una meningitis bacteriana puede experimentar secuelas de larga duración, como pérdida de audición, convulsiones, debilidad de las extremidades y problemas en la visión, el habla, el lenguaje, la memoria y la comunicación, incluso deformidades cicatriciales y amputaciones de extremidades.

La prevención es clave para reducir la incidencia de meningitis bacteriana. Prácticas de higiene, como el lavado de manos, pueden ayudar a prevenir la propagación de la enfermedad. Además, es importante evitar el contacto cercano con personas enfermas.

¿Cómo tratar la meningitis? Expertos explican

Según los CDC, existen cuatro vacunas disponibles para prevenir la meningitis bacteriana. Sin embargo, es importante recordar que ninguna vacuna es 100% eficaz y no protegen contra todas las cepas de bacterias, por lo que aún existe la posibilidad de contraer la enfermedad.

El tratamiento de la meningitis dependerá de su causa. En el caso de la meningitis viral, generalmente mejora por sí sola con cuidados de apoyo, como descanso y medicamentos para aliviar los síntomas. Por otro lado, la meningitis bacteriana requiere un tratamiento urgente con antibióticos para prevenir complicaciones graves, como daño cerebral o incluso la muerte.

La estrategia implementada por la OMS tiene como objetivo reducir a la mitad el número de casos de meningitis y disminuir en un 70% las muertes relacionadas para el año 2030. Además, busca mejorar la calidad de vida de aquellos que se recuperan de la enfermedad, reduciendo las discapacidades que puedan presentar. La prevención a través de la vacunación y las prácticas de higiene adecuadas, junto con el diagnóstico temprano y el tratamiento adecuado, son vitales para lograr estos objetivos.

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